Labneh balls (labneh bi zayt)

Je vous ai déjà présenté le labneh, un fromage épais et crémeux, consommé quotidiennement au petit-déjeuner au Liban; mais avez-vous déjà testé les « labneh balls » ou labneh bi zayt, littéralement « labneh dans l’huile »?

Il suffit de rouler le labneh ferme, en petites boules, de les tremper dans des herbes ou épices et de les déposer dans un bocal avec une bonne huile d’olive. Vous pourrez ensuite les conserver plusieurs mois (jusqu’à 1 an) dans un endroit frais et sec, l’idéal étant de les consommer dans les 3 mois. Si vous les conservez au réfrigérateur, l’huile va figer, il faudra alors penser à sortir votre pot 30 min avant de le déguster. L’important pour une bonne conservation est de toujours conserver les boules de labneh immergées dans l’huile. D’ailleurs, en parlant d’huile, celle-ci, pleine de saveurs, pourra être réutilisée pour des salades par exemple.

Mes boules manquaient un peu de fermeté. La prochaine fois, je laisserai mes boules de fromage bien égouttées, 24 h au réfrigérateur avant de les rouler dans les épices et les mettre dans mon bocal avec l’huile d’olive afin qu’elles soient un peu plus fermes (modifications faites dans la recette ci-dessous).

J’ai choisi de rouler mon fromage dans du zaatar, mélange levantin à base de thym, sumac, origan, sésame, mais vous pouvez utiliser du thym, du cumin ou du piment d’Alep par exemple.

Je viens de retrouver un bocal fait il y a 8 mois; j’avoue que j’ai un peu hésité avant de le déguster, mais après m’être renseignée auprès de Florian de « Mon fromage maison », celui-ci m’a dit qu’il n’y avait pas de risque puisque mes boules de fromage étaient bien immergées.

J’ai utilisé mes boules de labneh pour tartiner mes sandwichs de crudité, ou accompagner de simples pommes de terre en robe des champs.

J’ai préféré le réfrigérer après ouverture (j’ai une boule qui s’est délitée en voulant la prendre). En tous cas, veillez à utiliser des ustensiles propres pour retirer une boule du bocal afin de ne pas risquer de contaminer l’huile..